تجارت الکترونیک مفهومی کلی است. به هر گونه معامله و داد و ستد بر بستر اینترنت و بصورت آنلاین تجارت الکترونیک گفته می شود. توجه داشته باشید که ارائه هر گونه خدمات آنلاین مثل ارائه خدمات پس از فروش و یا ارائه خدمات پشتیبانی نیز شامل مقوله تجارت الکترونیک می شود. 
تاریخچه تجارت الکترونیک به سال 1970 بر می گردد. در واقع هنگامی که شرکت های بزرگ در دنیا اقدام به برقراری شبکه های خصوصی درون سازمانی کردند و برای تبادل اطلاعات میان خود و شرکاء تجاری و تولید کنندگان خود از آن استفاده کردند. آمریکا یک کشور پیشتاز در ابن زمینه است